Autistische sterke punten (waarmee we ongewone talenten, vaardigheden, kwaliteiten
en voordelen bedoelen – vaak buiten het normale menselijke ervaringsbereik)
kunnen autistische mensen op positieve manieren onderscheiden en hun in staat stellen een unieke bijdrage aan de maatschappij te leveren.
Hoewel niet elke autistische persoon alle onderstaande sterke punten zal bezitten, heeft wetenschappelijk onderzoek aangetoond dat deze eigenschappen veel voorkomen.
De reden waarom we het nuttig vinden om zo'n lijst bij te houden, is dat je wellicht sterke punten ontdekt waarvan je niet eens wist dat je ze had. En het leren kennen van je sterke punten kan bevestigend, versterkend en zelfs nuttig zijn!
Bovendien stellen erkende experts zoals Drucker en Cliffton & Harter
dat mensen meer baat hebben bij het verder ontwikkelen van hun talenten in plaats van
zich te richten op het verbeteren van hun zwakke punten.
Dus omarm en ontwikkel je sterke punten!
Sensorische krachten
Visuele hypersensitiviteit
Autistische mensen kunnen een buitengewoon goed gezichtsvermogen hebben; met een betere visuele hypersensitiviteit, patroonherkenning en aandacht voor details kunnen autistische mensen visuele details zien die niet-autistische mensen doorgaans niet waarnemen.
Tunnelvisie
Bij autisten blijkt de aandacht scherper te zijn en wordt er een scherpere ruimtelijke aandachtsgradiënt waargenomen. In wezen ervaren ze tunnelvisie, met een grote helderheid van details aan het einde van de tunnel.
Kleurintensiteit
Onderzoekers hebben veranderingen in de staafjes en kegeltjes ontdekt
in de ogen van autistische kinderen; 85% zag kleuren met een grotere intensiteit dan neurotypische kinderen. Voor deze kinderen lijkt rood bijna fluorescerend.
Synesthesie
Synesthesie is een aandoening waarbij meerdere zintuigen tegelijkertijd worden waargenomen. Een onderzoek uit 2013 wees uit dat synesthesie voorkomt bij 18,9% van de mensen met autisme, vergeleken met 7,22% in de controlegroep.
Acuut gehoor
Er is vastgesteld dat mensen met autisme een verhoogd auditief waarnemingsvermogen hebben in vergelijking met neurotypische mensen. Dit verhoogde vermogen kan een verklaring bieden voor de
auditieve superioriteiten, zoals een verbeterde toonhoogtedetectie.
Superieur auditief onderscheidingsvermogen
Autistische mensen zijn doorgaans beter in staat om een specifiek geluid te herkennen binnen een groep geluiden, en merken (irrelevante) achtergrondinformatie sneller op. Ongeveer 1 op de 5 autistische personen vertoont 'uitzonderlijke' vaardigheden op het gebied van frequentiediscriminatie.
Verhoogd toonhoogte gevoel
Sommige mensen met autisme blinken uit in het onthouden van beeld-toonhoogte associaties en in het detecteren van toonhoogte veranderingen in melodieën. Een subgroep van mensen met autisme – bekend als ‘muzikale savanten’ – beschikt bovendien over een absoluut gehoor.
Verbeterde reukzin
Autistische mensen vertonen een versterkte verbinding tussen de thalamus (een hersengebied dat verantwoordelijk is voor het doorgeven van sensorische informatie) en de insula. Men denkt dat dit de oorzaak is van de verhoogde gevoeligheid voor geur, geluid en smaak.
Cognitieve krachten
Verband met begaafdheid
Sommige onderzoekers beschouwen autisme als een "stoornis van hoge intelligentie", aangezien het geschatte percentage intellectuele begaafdheid onder autistische kinderen 0,7-2% bedraagt, vergeleken met maximaal 1% in de algemene bevolking.
Savantsyndroom
Het savantsyndroom wordt gekenmerkt door een groot contrast tussen een beperking en uitzonderlijke talenten (op het gebied van muziek, kunst, wiskunde of techniek) en komt voor bij 10-28,5% van de mensen met autisme, vergeleken met 1% in de algemene bevolking.
Krachtig geheugen(systeem)
Autistische mensen kunnen een verbeterd of zelfs savant-achtig geheugen hebben. Dit komt door ons sterkere declaratieve geheugen. Dankzij dit geheugen kunnen we veel dingen onthouden, waaronder duizenden sociale scripts.
Encyclopedische & triviale kennis
Vanwege hun specifieke interesses en obsessies zijn mensen met hoog functionerend autisme vaak autodidacten en kunnen ze een encyclopedische kennis hebben op een bepaald gebied. Ze worden vaak beschouwd als experts op specifieke onderwerpen.
Superieur probleemoplossend vermogen
Autistische mensen zijn tot 40% sneller in het oplossen van problemen en lijken perceptuele hersengebieden te gebruiken om het probleemoplossend vermogen te versnellen. Er is vastgesteld dat autisten beter zijn in het verwerken van complexe patronen.
Rationele besluitvorming
Onderzoek wijst uit dat mensen met autisme minder snel irrationele beslissingen nemen en minder beïnvloed worden door hun onderbuikgevoel. Consistentie in hun keuzes en aandacht voor details helpen hen te voorkomen dat ze zich door hun emoties laten leiden.
Hyperfocus
Autistische mensen zijn in staat tot een intense vorm van mentale concentratie of visualisatie (hyperfocus genoemd) die het bewustzijn richt op een onderwerp, thema of taak; en ze zijn aanzienlijk beter in staat om zich gedurende langere perioden te concentreren.
Hyper systemiserend vermogen
Autistische mensen hebben vaak een sterke drang om systemen te analyseren of te construeren (dit wordt systematisering genoemd). Daardoor zijn ze vaak erg goed in het herkennen van systeempatronen en tonen ze talent op gebieden die zich lenen voor systematisering.
Patroonherkenning
Het autistische brein blinkt uit in het herkennen van patronen. Sterker nog, hersengebieden die geassocieerd worden met patroonherkenning (temporale en occipitale gebieden) lichten bij autistische mensen sterker op dan bij de algemene bevolking.
Verbeterde adaptieve codering
Onderzoek heeft aangetoond dat vrouwen – in tegenstelling tot mannen – een verbeterde adaptieve codering van gezichtsidentiteit vertonen in correlatie met de mate van autistische kenmerken die verband houden met sociale interactie, waardoor ze beter in staat zijn om onderscheid te maken tussen verschillende gezichten en specifieke kenmerken.
Lateraal denken
Onderzoek toont een verband aan tussen autistische kenmerken en ongebruikelijke en nieuwe ideeën, wat te danken is aan hun sterke vermogen om buiten de gebaande paden te denken. In studies bleken autistische mensen veel vaker creatieve ideeën te genereren dan niet-autistische mensen.
Sterke werkethiek
Autistische mensen maken vaak moeilijke keuzes, ondanks de geringe beloning, en de hersenen blijven intrinsiek belonen voor hard werken – ongeacht herhaling. Het gebrek aan behoefte aan afwisseling kan ons plezier in zowel werk als relaties in stand houden.